由台灣團隊自主研製的兩顆 立方衛星 「飛鼠」和「玉山」搭乘的 SpaceX 火箭航次「Transporter-1」已經在台灣時間 1 月 24 日晚間 23:00 順利於美國佛羅里達州卡納維爾角空軍基地發射升空,同時有效載荷還有另外 141 顆立方衛星(包含 10 顆 Starlink 衛星),是台灣首次大規模立方衛星發射活動。另一枚「堅果」立方衛星預定於今年年中發射升空,未來則以每年發射一顆衛星為目標。
國家太空中心在科技部計畫支持下遴選出 3 組國內團隊研製 3 顆立方衛星:玉山、堅果、飛鼠,其中飛鼠衛星、玉山衛星歷時 3 年多研發,已於今晚順利搭乘獵鷹 9 號火箭升空,特別的是這台獵鷹 9 號火箭已回收 4 次,曾帶美國太空人上去國際太空站,因此此次 Transporter-1 任務發射令人期待又緊張,SpaceX 特地採取狗腿式軌跡方式以避開陸地。
24日發射的兩顆衛星都由國內學研單位和業者研製,並無專款,而是團隊運用科技部、教育部高教深耕等計畫的經費投入研發,每顆斥資逾千萬元。
飛鼠衛星
由中央大學太空科學研究所製作而成,屬於 3U 立方衛星 ,尺寸僅「10x10x34 公分」,重量 4.4 公斤,可量測太空電離層的電漿特性,研究它如何干擾衛星和地面無線電通訊,希望提升 GPS 定位,預計明年年中、年後還會再發射至少 2 顆立方衛星,初步設計都已完成。
玉山衛星
由騰暉電信科技公司、雷斯康公司、海洋大學運輸科學系等製作而成,尺寸為「10x10x17 公分」,重量 1.6 公斤,玉山衛星酬載包括自動識別系統(AIS)與自動封包回報系統(APRS)接收器,這是國內第一顆結合自主研發 AIS 系統的立方衛星,可進行船隻和車輛的動態監控、商務營運、交通管制、急難救助、國土安全等用途。
堅果衛星
由虎尾科技大學研製,酬載廣播式自動回報監視(ADS-B)接收器,接收衛星下方飛機所發出的ADS-B訊息,追蹤全球飛機飛行軌跡,有助於飛行安全。
根據哈佛天文學家喬納森·麥克道威爾(Jonathan McDowell)統整的數據,過去 16 天,SpaceX 發射的衛星數量超過 2013 年之前所有年度全年發射的衛星數量,隨著 SpaceX,與 OneWeb 相競拓展低地球軌道全球超高速網際網路,今年想必對太空界來說將是非常熱絡的一年!
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